رأي الكثير من العاملين في مؤسسة "لندن لاب" أن استقالة ‏Mark Kingdon ‎‏ كرئيس تنفيذي للمؤسسة نقطة ‏تحول في تاريخ المؤسسة‏‎ ‎أو قد تكون نهاية عصر وبداية عصر آخر‎.‎‏ وقد كانت التوقعات تتجه إلي هبوط ‏stepping down‏ قد يحل بالمؤسسة. ‏تأسيساً على هذا نتخذ من هذه المرحلة والتي تبدأ في عام 1999 كنقطة نستوضح فيها تاريخ الحياة الثانية حتى ‏يومنا هذا‎. ‎تغطي هذه الفترة تاريخ ما يزيد على أربعة عشر عاماً نستعرض فيها خبرة غنية ومتنوعة. مما اضطرنا لعرض هذا التاريخ في تدونتين, تغطي الأولي الفترة من 1999 وحتى 2007, كون هذه السنة شكلت مرحلة مفصلية في تاريخ السكند لايف، أما تدوينة الاسبوع القادم فستستكمل احداث مابعد 2007 حتى الآن.

يتولد لدى مؤسسات التعليم العالي كم هائل من البيانات، والتي يمكن توظيفها لتحسين معدلات نجاح الطلاب؛ لكن غاليا ما يكون حجم البيانات وغياب آلية فعالة لتحليلها عائقا أمام تحقيق هذه البيانات الأثر المنشود من ورائها. ترى مارجريت مارتن Margaret Martin - أستاذة علم الاجتماع في جامعة Eastern Connecticut الحكومية – أنه "من العسير على مجموع أعضاء هيئة التدريس والإداريين إنجاز معالجة فعلية للبيانات التي تؤثر على صناعة القرار. حيث لا تتوفر لهم الفرصة للاطلاع على هذه البيانات، أو كون المعلومات التي تصلهم بشأنها غير منتظمة. لذا، قد تتوفر البيانات بقدر كبير، لكن لا يتم نقلها إلى المختصين بشكل فعال حتى تصبح مفهومة لديهم وأكثر نفعا."

كان الغرض الأساسي من "البودكاست" Podcast تقديم التسلية والترفيه إلى المستخدمين. ومنذ ذلك الحين، شهدت نموا كبيرا يتجاوز الغرض الأول لنشأتها، فقد شقت طريقها في مجال التعليم، والأعمال، والنشرات الإخبارية، بل وغزت قطاع الدعاية والإعلان. وفي أبسط أشكالها، يمكن تعريف "البودكاست" بأنها عبارة عن ملف صوتي أو مرئي يتم تخزينه على موقع إليكتروني، مع منح زوار هذا الموقع صلاحية الوصول إليه والاطلاع عليه، وكذلك تنزيله على أجهزتهم الخاصة. وقد كان للمواقع الإخبارية الريادة في استخدام تقنية "البودكاست" لنقل المعلومات إلى المشتركين ونشرها.

من المستحيل أن تبدأ في مناقشة البحث والاستكشاف في المكتبات، دون الإشارة إلى Google. فقد نجح محرك البحث الأشهر جوجل في التمكن من استحواذ توقعات عالية لدي المستخدمين بشأن قدرته على استرجاع المعلومات وعرضها، وذلك لسهولة استخدامه. على النقيض من ذلك يواجه مستخدمي المكتبة تحديات عند استخدامهم لمواقع المكتبة للبحث عن المعلومات.

ذلك يرجع بسبب التقسيم والتشتت في أماكن المعلومات المتواجدة على موقع المكتبة، مما يرهق المستخدم، فعملية البحث والاستكشاف في موقع المكتبة مجزأة وهو ما أشار إليه Lorcan Dempsey بتعقيد بيئة نظم المكتبات.

تشتمل فهارس المكتبات في العادة على المواد التي تم شراؤها (المواد التي يتم إدارتها من خلال نظام متكامل لإدارة المكتبات ILS ) والمواد المرخصة (المجلات والمقالات الإلكترونية وقواعد البيانات )، والموارد الرقمية (المستودعات المؤسساتية، وموارد المجموعات الخاصة)، وموقع المكتبة. وقد جرت العادة على تنظيم موارد المعلومات في المكتبات عن طريق استخدام تظم المكتبات المختلفة المطروحة في السوق لإدارة تلك الموارد.

بفضل الانتشار الواسع للمقررات الإلكترونية عبر الإنترنت، فقد انطلقت الجامعات والطلاب خارج نطاق الحيز المكاني الضيق. ويعني هذا بالنسبة للمدارس التحاق المزيد من الطلاب لدراسة البرامج المتوفرة لديها، والتي لا تتسع المدارس لاستيعاب تلك الأعداد الكبيرة. وتعود الفائدة على الطلاب باستغلال فرصة دفع مسيرتهم التعليمية دون الحاجة إلى حزم أمتعتهم والانتقال إلى مدينة أخرى من أجل مواصلة الدراسة.

وسواء أكان الطلاب أرباب أُسر أو مهنيين، فإنهم – وغيرهم - تتوفر لديهم الحماسة نحو التعليم عبر الإنترنت، طالما يتم ذلك على النحو الصحيح. لكن تحدثنا التجربة أن "الفصول الدراسية عبر الإنترنت" لم تأت بخبرات جيدة، حيث تصبح نتائج التعلم أمراً هامشيا في أحسن الأحوال.

نقدم هنا خمسة طرق إلى المعلمين لتمكينهم من الاتصال الحقيقي بطلابهم، ومن ثم التأكد من أن تجربة التعلم عبر الإنترنت جديرة باهتمام الجميع.